Ασύμφορη τη χρήση του υδρογόνου ως καυσίμου για τις εναέριες μεταφορές

Αρχή » Αρθρογραφία

Ασύμφορη τη χρήση του υδρογόνου ως καυσίμου για τις εναέριες μεταφορές

Πολιτική - 21/07/2005

Η χρήση του υδρογόνου ως καυσίμου για τις εναέριες μεταφορές είναι μία πολύ φιλόδοξη ιδέα, η οποία όμως θα εξακολουθήσει να είναι εμπορικά ασύμφορη για αρκετά χρόνια ακόμα. Παρ’ όλα αυτά, η Ευρωπαϊκή Ένωση επιθυμεί να καταλάβει πρωτοπόρα θέση στη μελλοντική οικονομία που θα βασίζεται στο υδρογόνο. Γι’ αυτό το λόγο προωθεί ερευνητικό πρόγραμμα (υπό τη μορφή κοινής τεχνολογικής πρωτοβουλίας) για τις τεχνολογίες υδρογόνου και κυψελών καυσίμου.

Αυτό προκύπτει από την απάντηση της Επιτροπής προς τον Ευρωβουλευτή της Νέας Δημοκρατίας κ. Νίκο Βακάλη. Ο Έλληνας Ευρωβουλευτής είχε ρωτήσει την Επιτροπή αν σκοπεύει να εκμεταλλευθεί – και αν ναι πώς – τα αποτελέσματα ενός ερευνητικού προγράμματος που συγχρηματοδοτήθηκε από την Airbus και την Ε.Ε. για την κατασκευή του λεγόμενου κρυοπλάνου, δηλαδή ενός αεροπλάνου που θα χρησιμοποιεί το υδρογόνο ως καύσιμο.

Στην απάντησή της, η Επιτροπή δέχεται ότι τα τεχνολογικά επιτεύγματα του προγράμματος Cryoplane αποτελούν τη βάση για την ανάπτυξη περαιτέρω ερευνητικών δραστηριοτήτων και στρατηγικών στο χώρο της αεροναυπηγικής. Πλην όμως, οι δυνητικές επιπτώσεις τέτοιων αεροσκαφών στην εκπομπή αερίων θερμοκηπίου χρήζουν περαιτέρω έρευνας. Παράλληλα, μία σειρά από τεχνικούς και οικονομικούς παράγοντες αυξάνουν σημαντικά το κόστος της εναέριας μεταφοράς, καθιστώντας απαγορευτικό το εγχείρημα. Πιο συγκεκριμένα, η σημαντικά μεγαλύτερη επιφάνεια των κρυοπλάνων λόγω της ανάγκης αποθήκευσης του υδρογόνου, η ανυπαρξία των αναγκαίων υποδομών για μεγάλης κλίμακας παραγωγή και προμήθεια του καυσίμου αυτού και τέλος η μεγάλη διαφορά τιμής μεταξύ της κηροζίνης και του υδρογόνου αποκλείουν προς το παρόν την εμπορική ανάπτυξη των αεροσκαφών αυτού του τύπου.

Μακροπρόθεσμα, όμως, το υδρογόνο συγκαταλέγεται μεταξύ των πολλά υποσχόμενων εναλλακτικών πηγών ενέργειας στο χώρο των μεταφορών. Ως εκ τούτου, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξετάζει την υλοποίηση μίας κοινής τεχνολογικής πρωτοβουλίας για τις τεχνολογίες του υδρογόνου και των κυψελών καυσίμου με χρηματοδότηση από το επικείμενο 7ο Πρόγραμμα-Πλαίσιο για την Έρευνα και την Τεχνολογική Ανάπτυξη (2007-2013). Ο τελικός στόχος, σύμφωνα και με την έκθεση της ομάδας υψηλού επιπέδου για το υδρογόνο την οποία συγκρότησε η Επιτροπή, είναι να αποτελέσει η εμπορική χρήση του υδρογόνου από την αεροπορία το τελευταίο στάδιο μετάβασης προς μία μελλοντική οικονομία βασισμένη στο υδρογόνο.